Saint-Laurent

Opération de dépollution pour retirer un millier de pneus

Des pieds palmés d'un genre inhabituel ont investi le Saint-Laurent. Menés par l'exploratrice et cinéaste sous-marine Nathalie Lasselin, des plongeurs bénévoles arpentent le fond du fleuve à la hauteur de Beauharnois, en Montérégie, pour sortir de l'eau des centaines et des centaines de pneus qui polluent le milieu aquatique depuis plusieurs décennies. Ces pneus proviennent d'un brise-lames constitué de 40 000 d'entre eux, qui avait été installé en 1990 pour agrandir la marina de Beauharnois et qui a coulé depuis. Cependant, les pneus avaient été attachés les uns aux autres par des sangles en caoutchouc contenant de l'uréthane, une substance chimique qui, à une concentration trop élevée, peut causer des dommages à la santé. Il s'agit d'un nouveau type de mission pour Mme Lasselin, membre de l'organisme à but non lucratif Aqua Sub Terra, dont la vocation est la protection et la promotion des ressources aquatiques et souterraines. La plongeuse a déjà trempé ses palmes à plusieurs reprises dans le fleuve, que ce soit autour de Montréal ou ailleurs, et organise des opérations de nettoyage dans le fleuve depuis 2017. Elle y a vu toute sorte de choses, des classiques téléphones cellulaires et carcasses de voitures aux drones, en passant par les armes à feu. Une vingtaine de plongeurs bénévoles chevronnés constituent les troupes de Nathalie Lasselin pour cette mission, au cours de laquelle ils doivent avancer en solo avec une visibilité nulle et le risque de percuter des objets ou de se retrouver coincés dans des fils de pêche.

Radio-Canada