Le rafraîchissement urbain, par Water Connect

LE RAFRAÎCHISSEMENT URBAIN par Water Connect

la rédaction
H2o – juillet 2026

Les épisodes de fortes chaleurs se succèdent, incitant les collectivités à accélérer l'installation de fontaines, brumisateurs et îlots de fraîcheur. Au lac de Créteil, Water Connect a présenté ses équipements de rafraîchissement urbain, devenus en quelques années un marché en pleine expansion.

L'aventure de Water Connect a débuté en 2018 dans le Val-de-Marne, d'où sont originaires les deux fondateurs de l'entreprise : Pascal Poncet et Yves Pucheral. L'été, les jeunes des cités faisaient du street pooling, cassant les bornes à incendie pour se rafraîchir. Très concernée par le phénomène, Orly a été la première ville à installer ses brumisateurs : des Kiosques Ilo'O au design ludique, et conçus pour une installation temporaire dans les aires de jeux, parcs et zones fréquentées. L'expérience s'est avérée concluante.

Depuis lors, la gamme de produits s'est élargie, avec les fontaines bien sûr et divers dispositifs de brumisation, mais aussi des équipements hybrides associant l'hydratation et le rafraîchissement, des installations intégrant assises, ombrage et végétalisation. En reconnaissance de ce dynamisme, Water Connect a engrangé les prix et trophées parmi lesquels celui de la TPE/PME à impact décerné par Grand-Orly Seine Bièvre, le Défi Innovation d'Eau de Paris, remporté au titre de lauréat en 2020, et tout récemment encore une inscription parmi les "100 qui font la ville" : concepteurs, décideurs, développeurs et experts, distingués chaque année par le magazine Traits urbains. 

À Paris, l'entreprise a déployé à partir de 2023 un maillage à forte densité avec des dizaines de fontaines et îlots. De nouveaux projets ont essaimé en petite ceinture : à Valenton, Ivry-sur-Seine, Créteil, La Courneuve, Aulnay-sous-Bois, Montreuil, Saint-Ouen, Saint-Denis et Gennevilliers, et désormais en province : à Hyères, Mulhouse, Nantes, Lyon et Toulouse ; et à l'étranger : au Maroc et en Arabie saoudite pour ses premiers contrats, signés à l'appui d'un réseau de revendeurs et commerciaux en cours de constitution.

Pour la conception de ses produits, Water Connect s'est associée depuis 2019 à la Coopérative Mu, une agence d'éco-conception s'étant fixé pour mission d'accompagner les entreprises souhaitant développer des écoproduits innovants ou améliorer les performances environnementales de leurs produits et services. Et pour la fabrication, Water Connect s'appuie sur un réseau local de PME, lui permettant à la fois d'avoir la certification Origine France garantie, mais aussi de profiter d'une meilleure réactivité. En bout de chaîne, Water Connect effectue dans ses ateliers de Valenton le montage final et le contrôle qualité des produits et dispositifs avant leur installation.

Toutefois l'entreprise mise surtout sur le conseil et l'accompagnement des collectivités et de ses autres clients – hôtels, gestionnaires d'espaces à forte fréquentation ou créateurs d'évènements. Ainsi, à Paris, après avoir fourni 70 fontaines pour les JO 2024, Water Connect assure l'entretien et la maintenance de ses 200 Fontaines Mâts Source, mais aussi d'une cinquantaine autres fontaines connectées, dont les 30 Wallace toujours en place.

"Les collectivités savent qu'il faut agir face aux épisodes de chaleur. Notre rôle est de proposer des solutions concrètes, modulaires et réalistes, qui permettent d'avancer rapidement sur le terrain", conclut Pascal Poncet. ▄

Lauréate du concours Eau de Paris, Ville de Paris, EPT Plaine Commune et de la Société de livraison des ouvrages olympiques (SOLIDEO), la fontaine Mât Source est une fontaine à eau potable extérieure conçue pour les collectivités et les espaces publics. Elle permet de créer un point d'eau potable connecté (pour piloter des horaires de fonctionnement), modulable, évolutif et multifonction, adapté aux usages urbains intensifs. Pour Pascal Poncet et plus encore pour Yves Pucheral, se déplaçant en fauteuil, la fontaine doit être inclusive – entendre pouvoir être utilisée par tous les publics : personnes âgées, enfants, personnes aveugles ou en situation de handicap. La Mât Source est ainsi équipée, à différentes hauteurs, chacune explicitée en braille. Coût d'un dispositif, selon le modèle et les options, entre 8 000 et 30 000 euros HT.