COP31 : le droit climatique à deux vitesses

COP31
Le droit climatique à deux vitesses

Corinne LEPAGE
présidente de Huglo Lepage Avocats
ancienne ministre française de l'Environnement

H2o – novembre 2026

Chaque COP a au moins un mérite : obliger l'humanité, une fois par an, à regarder sa trajectoire climatique en face, à mesurer le prix de son inaction et à débattre des moyens d'y remédier, même si les engagements restent souvent au stade des bonnes intentions. La conférence d'Antalya n'échappe pas à la règle, avec des fragilités propres. Plusieurs dirigeants clés manquent à l'appel. Les États-Unis ont quitté l'accord de Paris le 27 janvier 2026 et sortiront de la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques (CCNUCC) et du comité d'experts scientifiques sur le climat (GIEC) le 27 février 2027. Une présidence inédite se partage entre la Turquie et l'Australie, deux grands producteurs de charbon. Le contexte politique s'est en outre profondément dégradé : la crise du détroit d'Ormuz et le conflit entre l'Iran et les États-Unis ont provoqué pénuries et flambée des carburants, la sécurité et la défense passent désormais avant le climat, et le reflux antiécologique venu d'outre-Atlantique alimente en Europe un détricotage à l'échelle industrielle des normes environnementales. Le défi diplomatique de cette COP31 est donc considérable.

La présidence mise sur l'électrification : l'électricité devrait couvrir 35 % de la demande finale d'énergie d'ici 2035. Tout dépend pourtant de l'électricité mobilisée, et c'est là que le bât blesse. La sortie des fossiles ne figure pas à l'ordre du jour, alors que l'objectif de 1,5 °C est hors d'atteinte et que les nouvelles contributions nationales réduiraient les émissions mondiales de 6 % seulement en 2035 par rapport à 2019, quand il en faudrait près de 60 %. Tandis que les catastrophes climatiques s'enchaînent sur tous les continents, cette faiblesse reflète aussi la contestation de la science par certains États et le désinvestissement dans la recherche : nul ne sait si le prochain rapport du GIEC paraîtra à temps, faute d'accord sur son calendrier et son financement. 

Les négociateurs parleront d'adaptation et de financement de la transition, en particulier pour les pays du Sud. Mais la pénurie de fonds publics rend plus que jamais indispensable la mobilisation des capitaux privés. 

Quel jugement porter sur une situation aussi désespérante ?

D'abord, le multilatéralisme échoue. La règle du consensus ne produit que des compromis très mous, parfois déconnectés de la réalité. La nature ayant horreur du vide, les avancées réelles viennent de coalitions et de démarches volontaires : feuilles de route sur les fossiles et la déforestation, électrification, processus de Santa Marta. Un droit climatique à deux vitesses s'installe, entre engagements formels timides et coalitions ambitieuses mais non contraignantes. La justice climatique nuance ce constat. L'avis de la Cour internationale de justice de juillet 2025 inspire déjà les juridictions du monde entier et nourrira immanquablement des contentieux. Les juges s'emparent aussi du droit souple, y compris des engagements non contraignants des autorités publiques comme des entreprises. Là se trouvent sans doute aujourd'hui les leviers les plus puissants.

Ensuite, paradoxalement, la souveraineté et la défense ramènent au climat. La crise d'Ormuz révèle la vulnérabilité des économies dépendantes des fossiles et l'atout stratégique des renouvelables : aucun voisin ne peut prendre en otage le vent, le soleil ou l'eau. La baisse des émissions observée en 2026, même modeste, ne tient d'ailleurs pas seulement au recul des hydrocarbures dû à la crise énergétique ; elle traduit aussi un basculement vers l'électricité et les renouvelables.

Enfin, l'écologisation de l'économie est en marche. En 2007, dans Vivre autrement, j'avais forgé le concept d'"écolonomie" pour désigner cette économie nouvelle, qui transforme l'ancienne et fait naître de nouveaux secteurs. Même si certaines entreprises liées aux fossiles freinent encore en sous-main, le monde économique sait désormais que son intérêt, son développement et l'adhésion de ses salariés passent par cette mutation. C'est du secteur privé qu'il faut attendre le plus. Preuve en est : nombre d'entreprises ont continué d'investir contre le dérèglement climatique et les pollutions, et pour la biodiversité, sans le dire, pour ne pas déplaire au président américain. À cet égard, les récentes élections américaines de mi-mandat constituent sans doute la meilleure nouvelle. ▄