Les lacs du monde entier sont en déclin. Voici pourquoi – et ce qui peut être fait à ce sujet

Plus de 100 millions de lacs parsèment la planète, selon un inventaire exhaustif réalisé il y a dix ans par une équipe suédoise à laquelle était associé le Laboratoire d'océanologie et des géosciences de l'Université du Littoral Côte d'Opale (Wimereux). Mais beaucoup ne sont plus ce qu'ils étaient. De la Bolivie à l'Afrique du Sud et au-delà, les changements climatiques, la pollution et la surexploitation transforment radicalement ces masses d'eau. Certains lacs se sont entièrement asséchés. D'autres débordent. Certains sont même devenus verts. "Aujourd'hui, certains des lacs les plus connus et les plus importants au monde ne sont plus que l'ombre d'eux-mêmes, comparativement à ce qu'ils étaient il y a seulement quelques décennies", déclare Dianna Kopansky, cheffe de l'Unité des écosystèmes d'eau douce et des zones humides du Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE). "Nous devons inverser cette tendance. Si nous ne le faisons pas, cela pourrait être catastrophique pour les centaines de millions de personnes qui dépendent des lacs pour leur survie."  À la veille de la première Journée mondiale des lacs (27 août), le PNUE a proposé un aperçu des plus grandes menaces qui pèsent sur les lacs du monde et de ce qui peut être fait pour y remédier.

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