L'Europe, confrontée à une sécheresse hivernale inédite

Les scènes sont assez rares au milieu de l'été ; au début du mois de mars, elles sont sans précédent. Le lac de Montbel, dans le sud-ouest de la France, est vide à plus de 80 %, les bateaux du club de voile local échoués sur ses rives brunes desséchées. Dans le nord de l'Italie, les touristes peuvent rejoindre à pied la petite île de San Biagio, normalement accessible uniquement par bateau, depuis la rive du lac de Garde, où le niveau d'eau est inférieur de 70 cm à la moyenne. En Allemagne, les eaux peu profondes du Rhin perturbent déjà le trafic des barges, obligeant les bateaux qui remontent vers l'Europe centrale à charger à moitié. En Catalogne, les réserves d'eau sont tombées si bas que les autorités ont introduit des lois prévoyant une réduction de 40 % de l'eau utilisée pour l'agriculture, de 15 % pour les usages industriels et une réduction de l'approvisionnement quotidien moyen par habitant de 250 à 230 litres. Après l'été le plus sec depuis 500 ans, une grande partie de l'Europe est en proie à une sécheresse hivernale due à la dégradation du climat, ce qui suscite une inquiétude croissante des gouvernements quant à la sécurité de l'eau pour les foyers, les agriculteurs et les usines du continent. Une étude publiée en janvier par l'Université de technologie de Graz, en Autriche, dont les scientifiques ont utilisé des données satellitaires pour analyser les réserves d'eau souterraine, a conclu que l'Europe connaissait une sécheresse depuis 2018 et que sa situation hydrique était désormais "très précaire".

Very precarious: Europe faces growing water crisis as winter drought worsens, Jon Henley (Paris), Sam Jones (Madrid), Angela Giuffrida (Rome) et Philip Oltermann (Berlin) – The Guardian