France

Bassin du Buëch : Moment de détente volé par le service départemental des Hautes-Alpes

Début février, le service départemental des Hautes-Alpes de l’Agence française pour la biodiversité se rend dans le bassin du Buëch dans le cadre d’une mission de police. Il y fait l’heureuse rencontre d’un castor européen (Castor fiber). Un moment rare qui a pu être immortalisé.

Le castor européen est le rongeur le plus gros d’Europe (jusqu’à 1,30 m et 30 kg mais plus souvent 1m et 20 kg). Son régime alimentaire varie selon la période de l’année mais demeure strictement végétarien (écorce, feuilles, jeunes pousses…). Excellent nageur, la phase aquatique de son habitat constitue son élément de prédilection, la phase terrestre étant relativement limitée et utilisée majoritairement dans la recherche de nourriture et de branchages pour la confection de son gîte. Longtemps chassé pour sa chair et sa fourrure, le castor a frôlé la disparition en France. Au début du XXe siècle il ne restait plus qu'une population relique en vallée du Rhône. L’espèce est en phase de recolonisation du territoire (essentiellement présent dans le Sud-Est, le Centre et le Nord-Est), grâce à l'adoption de protection et à des opérations de réimplantations menées il y a plusieurs décennies. La recolonisation du territoire des Hautes-Alpes s'est effectuée par deux "portes d’entrée" : au sud par la vallée de la Durance depuis le foyer résiduel du Rhône (c’est par cette voie que le castor a investi le bassin du Buëch), à l’ouest par la vallée de l’Eygues et de l’Oule. À ce jour, quatre bassins versants sont colonisés : Buëch, Durance, Oule et Eygues et l’expansion se fait maintenant sur les affluents de ces cours d’eau.

Images volées