Eau potable : L’UNICEF et Unilever s'unissent pour améliorer l'accès sur le continent

Le Kenya, le Nigeria, le Ghana et la Côte d'Ivoire vont bientôt bénéficier des programmes novateurs communautaires et scolaires destinés à promouvoir la gestion durable de l'eau potable et améliorer les pratiques d'hygiène et de lavage des mains. Ce projet est issu d’un partenariat signé entre l'UNICEF et Unilever le 22 mars à Dakar. La collaboration vise à améliorer l'accès à l'eau potable dans ces pays de l'Afrique subsaharienne, rapporte l’UNICEF qui précise que le nouvel accord inclut un investissement financier ainsi qu'un engagement stratégique avec le gouvernement et la société civile. En Côte d'Ivoire, 90 % des écoles et des centres de soins de santé n'ont pas accès à un approvisionnement amélioré en eau. Au Kenya, une personne sur trois n'a pas accès à l'eau potable, tandis qu'au Nigéria, au moins 150 000 enfants meurent chaque année pour des raisons liées à la diarrhée, et 70 millions de personnes manquent d'accès aux sources d'eau améliorées. Au Ghana, plus de deux millions de personnes utilisent l'eau provenant de sources non salubres.

"L'analyse de rentabilité pour davantage d'investissements dans l'eau potable est claire", a déclaré Manuel Fontaine, directeur régional de l'UNICEF pour l'Afrique de l'Ouest et du Centre. "Il suffit de regarder l'impact positif de l'eau potable et des pratiques d'hygiène sur la santé et la nutrition des enfants. Il est facile de voir comment cela représente un investissement qui peut grandement améliorer et sauver la vie des enfants, et il n'y a pas de plus grand retour sur investissement que cela." "Ce partenariat fera appel à l'expertise, aux ressources et réseaux conjoints d'UNICEF et d'Unilever pour amplifier nos efforts afin d'améliorer la qualité de vie des gens ordinaires et d'aider l'Afrique à atteindre les objectifs de développement durable", a quant à lui indiqué Bruno Witvoet, président d'Unilever Afrique.

Malgré des conditions défavorables, le potentiel pour améliorer la situation des enfants est réel. Les réalisations faites à travers les Objectifs du Millénaire pour le développement ont montré que 47 000 personnes additionnelles ont désormais accès à l'eau potable chaque jour en Afrique subsaharienne, soit une augmentation de 20 % par rapport à la situation d'il y a 25 ans.

Isabelle Somian, Fratmat.info (Abidjan) – AllAfrica